ROCCA VECCHIA

La porzione sud-orientale del complesso di Palazzo dei Pio è occupata dalla cosiddetta Rocca Vecchia. L’edificio, nelle forme attuali, risale alla fine del Quattrocento, ma la sua denominazione richiama una struttura più antica che probabilmente sorgeva nello stesso luogo e che doveva svolgere una funzione difensiva. Sebbene le trasformazioni e le integrazioni avvenute nei secoli successivi abbiano modificato in parte l’aspetto originario, sono ancora riconoscibili importanti testimonianze della fase più antica.

Sulla facciata orientale sono infatti visibili frammenti delle decorazioni esterne e, soprattutto, le tracce degli antichi merli, che rivelano il carattere fortificato dell’edificio. Questi elementi costituiscono una preziosa testimonianza delle origini medievali del complesso.

All’interno della Rocca Vecchia, oggi sede dell’Archivio Storico Comunale, si trova la suggestiva Sala dei Cimieri, uno degli ambienti più affascinanti del Palazzo dei Pio. La sala conserva una raffinata decorazione ad affresco del Quattrocento, caratterizzata dalla presenza di giganteschi cimieri e da un elegante fregio vegetale impreziosito da pigne dorate, emblema araldico della famiglia Pio.

Per il suo valore storico e artistico, la Rocca Vecchia rappresenta una delle testimonianze più significative dell’evoluzione del castello da struttura difensiva a residenza signorile.